為緩解和控制水體的富營養(yǎng)化，國家制定的污水排放標(biāo)準(zhǔn)越來越嚴(yán)格，然而，當(dāng)前大部分污水處理廠普遍存在低碳相對高氮磷的水質(zhì)特點(diǎn)，由于有機(jī)物含量偏低，采用常規(guī)脫氮工藝無法滿足缺氧反硝化階段對碳源的需求，導(dǎo)致反硝化過程受阻，并抑制厭氧好氧菌增殖，使得氨氮（NH3—N)DE 同化作用下降，大大影響了污水處理廠脫氮效果，尤其進(jìn)入低溫季節(jié)情況更為嚴(yán)重。為了解決這一問題，一方面可以通過增加反消化缺氧區(qū)的體積，延長反消化時間來增加脫氮效果，但這種方法需要擴(kuò)建污水處理廠，基建費(fèi)用高，可操作性不強(qiáng);另一方面，可以通過向缺氧區(qū)投加外碳源，以補(bǔ)充碳源的方式提高反消化速率，實(shí)踐證明，投加碳源是污水處理廠解決這類問題的重要手段。
目前市面上常用的碳源：甲醇、乙酸、乙酸鈉、面粉、葡萄糖、生物質(zhì)碳源、污泥水解上清液、啤酒廢水及垃圾滲濾液等。在使用過程中，需要根據(jù)實(shí)際工程情況選擇合適的碳源。
乙酸鈉的優(yōu)點(diǎn)在于它能立即響應(yīng)反硝化過程，能用作水廠運(yùn)行時的應(yīng)急處理。乙酸鈉由于是小分子有機(jī)酸的原因，反硝化菌易于利用，脫氮效果是最好的。
投加碳源目的是為了脫氮，因此在選擇碳源的時候，要兼顧污水處理廠的運(yùn)行穩(wěn)定，如盡可能的避免污泥膨脹、出水COD升高、亞硝基氮累積等。
根據(jù)以上，碳源的選擇，不是單純的經(jīng)濟(jì)帳，而是與穩(wěn)定運(yùn)行實(shí)際相緊密結(jié)合的?？茖W(xué)的選擇碳源，才能有效的降低污水處理廠的運(yùn)行成本和污水處理廠的穩(wěn)定運(yùn)行。