很多污水廠運行管理人員都會清楚的了解到，在污水廠里現(xiàn)在越來越多的時間會提到碳源的問題了。
市政的污水廠基本都是以活性污泥法中的微生物為處理污水的核心的處理方式，在這種處理方式下，微生物本身的生長需求也就成了采用活性污泥法的污水廠首要解決的問題。
從這些微生物的生命的延續(xù)的本質(zhì)上，和地球上的人類等大型生命體是沒有區(qū)別的。它們也是需要食物來維持自身的生長，它們的食物和我們大型生物體的食物成分是一樣的，都是來組成自身生命生長需要的有機物。
但是對于微生物來說，并不是所有的污水中的有機污染物都是適合它們生存所需的，特別是它們的生命體的組成是對有機物和氮磷等營養(yǎng)物質(zhì)要有一個比例關(guān)系的。從污水去除有機污染物的微生物需要氮和磷來生長和繁殖。微生物需要氮來形成蛋白質(zhì)，細胞壁成分和核酸;需要磷來維持生長所需的能量。
污水廠的污水水質(zhì)中的C:N:P的營養(yǎng)比例并不是按照微生物生長所需的100：5：1的，正是由于進水水質(zhì)中的比例失衡，才造成了污水廠運行人員對碳源甚至營養(yǎng)物質(zhì)的探討。
培養(yǎng)馴化階段
作為一個污水廠在初期投產(chǎn)階段，由于建設的生物池內(nèi)沒有微生物，需要進行微生物的培養(yǎng)聚集和馴化，在這個階段微生物的生長過程屬于對數(shù)增殖期，這個階段的微生物需要大量的碳源來維持自身快速生長。
進水營養(yǎng)不均衡
在很多污水廠，特別是收納范圍小，收集人口少，或者是工業(yè)廢水廠內(nèi)，污水的碳源營養(yǎng)組成比例和我們通常認為的100：5：1是不吻合的。有些是進水水質(zhì)受雨污合流，地下水滲流等原因，導致水中的有機污染物質(zhì)極少，碳源極少，但是氮和磷的含量較高，這樣的水質(zhì)為了處理氮磷達標，需要在生物池內(nèi)保持一定的活性污泥中的微生物數(shù)量，對氮和磷進行降解，這就產(chǎn)生了較低的有機負荷-食微比F/M非常低，極低的食微比F/M會造成活性污泥老化解體，如下圖所示，造成出水水質(zhì)超標。
污水廠內(nèi)投加碳源的常見原因，分析廠內(nèi)的實際運行情況，根據(jù)污水處理的實際需要，有根據(jù)的投加碳源，并通過理論的計算和實際投加調(diào)整結(jié)合，確定最佳的碳源投加量，是污水廠工藝運行的保證，也是成本管控的重點。