微生物降解原油的總反應(yīng)過程如下：微生物+石油烴類（碳源）+營(yíng)養(yǎng)物（N，P 等）+氧→微生物繁殖+二氧化碳+水+氨及磷酸根等。
生物處理法與物化法相比，具有經(jīng)濟(jì)、高效等優(yōu)點(diǎn)。在處理含油污水時(shí)，如果要求排放標(biāo)準(zhǔn)很高則可用生物處理法進(jìn)行深度處理。在國(guó)內(nèi)勝利、大港、冀東等油田煉油污水處理領(lǐng)域的廣泛實(shí)踐證明，對(duì)于大規(guī)模污水處理，生化法是一項(xiàng)較為經(jīng)濟(jì)實(shí)用的有機(jī)污水處理方法。
生活污水成分比較固定，主要含有碳水化合物、蛋白質(zhì)、氨基酸、脂肪等有機(jī)物，比較適合于細(xì)菌的生長(zhǎng)，成為細(xì)菌、病毒生存繁殖的場(chǎng)所；但生活污水一般不含有毒性，且具有一定的肥效，可用來(lái)灌溉農(nóng)田。
農(nóng)業(yè)廢水的成分則多種多樣，不同的季節(jié)，不同的地方，不同發(fā)展目標(biāo)的村鎮(zhèn)，其廢水需要用不同的處理方法。在處理污水時(shí)，為減小污水排放量及其復(fù)雜程度，應(yīng)結(jié)合國(guó)家正在大力推廣的沼氣池建設(shè)，將生活用水中的沖廁用水(黑水)和其他生活用水(灰水)分開。
灰水用自然凈化系統(tǒng)處理，黑水以及人畜糞便經(jīng)厭氧沼氣池處理，不但可以降低污水的排放量、復(fù)雜程度和處理費(fèi)用，而且對(duì)發(fā)展農(nóng)村清潔新能源，保護(hù)人居環(huán)境、促進(jìn)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)社會(huì)的可持續(xù)發(fā)展等具有重要的意義。